Iedereen ziet het wel wanneer je als ondernemer na jaren hard werken een nieuwe auto koopt of als je zaak er glimmend bijstaat. Maar weinig mensen weten wat daarvoor nodig is geweest. Als ondernemer zit je in een wereld van voortdurende uitdagingen, van onvoorziene omstandigheden en, misschien wel het zwaarst, van slapeloze nachten waarin je ligt te piekeren over hoe je alle ballen in de lucht kunt houden.
Bij Playdôme hebben we tijden meegemaakt die iedereen zich van buitenaf glansrijk voorstelde. Maar achter die strakke muren, achter de mooie bedrijfswagens, speelde zich iets heel anders af. Er zijn momenten geweest dat ik met moeite mijn team kon vertellen dat het even zwaar zou worden, dat we het financieel niet zouden redden zonder nog meer risico’s te nemen. Dat vertellen ondernemers vaak niet zomaar. “Mensen zien wel de nieuwe auto, maar niet de slapeloze nachten en het harde werk erachter.”
De momenten van twijfel en doorzetten
Ik zeg altijd: ondernemen is niet voor de bangeriken. Je hebt een passie, een visie, en daar wil je voor vechten. Maar op sommige momenten vraag je je af waarom je het ook alweer doet. Die nachten waarin je je afvraagt of je die lening wel kunt afbetalen, of je al je medewerkers wel kunt behouden – dat zijn de momenten die niet in de bedrijfsvideo komen. Voor mij was het bijvoorbeeld enorm zwaar toen we in 2021 te maken kregen met ondermeer de nasleep van corona. Onze dochter stond gelukkig klaar om taken over te nemen, maar de situatie bleef zwaar.
Ondernemen vraagt om offers. En het grootste offer is soms je eigen rust. Gasten, vrienden, zelfs collega’s zien het niet altijd als je achter de schermen keihard aan het werk bent, maar elke ochtend weer met een glimlach je bedrijf runt. Die nieuwe auto of een mooi ingericht pand is leuk, maar het is niet waar het echt om gaat. Het draait om de weg ernaartoe, om die momenten waarop je doorzet, terwijl anderen misschien al lang zouden zijn gestopt.
Respect voor het vak en de keuzes
Dit is misschien wel de belangrijkste les voor andere ondernemers: laat je niet ontmoedigen door het oordeel van buitenaf. De mensen die denken dat jij het allemaal zo makkelijk hebt, die je succes als vanzelfsprekend zien, weten meestal niet wat het echt betekent om een eigen zaak te hebben. Ze begrijpen niet dat elke euro die een bedrijf verdient het resultaat is van urenlang doorzetten, van moeilijke beslissingen en van risico’s die je liever niet had willen nemen.
Ik ben trots op wat we hebben opgebouwd, ondanks de uitdagingen en de offers. En dat is waar ik hoop dat elke ondernemer zijn kracht vandaan haalt: niet uit status of geld, maar uit het besef dat ze elke dag weer opstaan en doorgaan voor de glimlach van de gasten, ondanks de zorgen en de tegenslagen. Want dat harde werk is waar de echte waarde van ondernemerschap ligt.
